ATAPI allgemein. Es gibt verschiedene Bauformen von CD-Laufwerken, heute im wesentlichen ATAPI und SCSI. ATAPI (AT Attachment Packet Interface) ist ein Standard, der den Anschluß von Nicht-Festplatten an eine (E)IDE-Schnittstelle ermöglicht. Die IDE-Technologie war zunächst nur für Festplatten entwickelt. Mit der Verbreitung anderer Massenspeichermedien (CD, ZIP, ...) entstand der ATAPI Standard, der es ermöglicht, auch andere Geräte an einem (E)IDE-Anschluß zu betreiben. Ein ATAPI-Gerät muß, im Gegensatz zur (E)IDE-Festplatte, mit einem Treiber dem System bekannt gemacht werden. Für den Anschluß eines ATAPI-Laufwerkes muß wie bei der Festplatte die Einstellung StandAlone, Master oder Slave vorgenommen werden, jedoch muß das Gerät nicht im BIOS angemeldet werden.
CD-ROM. Zunächst werden drei Verbindungen zum PC hergestellt: Stromversorgung, (E)IDE-Datenkabel und das Audiokabel, welches CD-ROM und die Soundkarte verbindet. Dann müssen Treiber installiert werden. Bei neuen CD-ROM-Laufwerken ist meist ein Installationsprogramm im Lieferumfang, das problemlos die nötigen Treiber installiert und die Einträge in die Systemdateien durchführt.